在山的那边，有我浓浓的乡思，有孩提时候小伙伴追逐嬉闹的情景，乡亲们聚集在打谷场上，拉拉家常，看看今年的收成，谋划着来年的日月光景。
春去春又来，四季交替，时光变迁，不知不觉中已过了不惑之年。童年的记忆变得越来越模糊，家乡离我亦渐行渐远，为生计奔波，匆忙的脚步从未停歇。偶有闲暇之时，思乡之情便跃入脑海，家乡的一草一木，一人一景犹如放映历历在目。远离亲人之愁久久难以释怀，年迈的父亲盼归的眼神，孤单的身影愈发让人心痛。游子思归，落叶归根的思乡情怀油然而生。
我的家乡在县城南约二十余公里，古安化县城旧址“月落堡”境内的一依山旁水的小山村。全村十余户三姓人家，相传都是清末战乱年间从山西“大槐树”底下逃荒要饭流离颠沛而至。村子不大，约二百余亩川台地可供耕作，背靠一座呈“簸箕”状的山丘，宽窄不一的梯田遍布其上。早年间栽植的一弯苹果树，得益于光照时间长，早晚温差大，苹果色泽红艳香甜味佳远近闻名。每到成熟季节，硕大的苹果压弯了枝头，全村男女老少皆担筐挎笼采摘苹果，整个村子都飘荡着果香。那年月，村里孩子上学时黄帆布书包里装满了苹果，饿了渴了就吃两颗。记得从小学到中专十余年间，家里主要经济来源就靠卖苹果换钱。年轻的哥嫂用坚实的双肩从山上把苹果一担一担挑回家中，又挑着担子走乡串户吆喝叫卖，用汗水泪水换来的钱一分分积攒，供养我读书，这份情谊终身难忘。荒坡处长满了山杏树，杏树全身都是宝。杏皮晾晒成杏干，或加工杏脯、罐头等，杏仁可入药，就连杏壳也能做成合成板，树叶做饲料，树干做家具，也可当柴火。山上还遍布甘草、柴胡、远志、地骨皮等多种中草药，暑假周末或者放牧间隙，孩子们便扛着镢头上山挖药赚点零花钱。
村子面前有一条小河，很多年前全村人畜饮水都靠着它。那时小河清澈见底，两岸是犬牙交错石崖，河底是光滑的大石板。夏季来临气温升高，河水温热宜人，放学回家的孩子，放牧归来的牧童，忙完农活午休的庄稼人都要脱光衣服纵身跳进河里“打跤戏”，在水里畅快泡上个把钟头。尤其是收割打碾小麦的日子，天气闷热，加之麦土沾到身上后异常瘙痒，这时只有在河水里好好搓洗一番才能消停。村里妇女们也趁着好天气把全家的脏衣服床单拿到河边来洗，晾晒在靠近河边的草滩上。下雨发洪水，河水暴涨漫过堤岸，冲毁了两旁的农田，村里人挽起裤管，拿着“捞勺”赶到河边有漩涡处打捞上游冲下来的树枝柴草，堆放在地势较高处，等洪水退去天放晴，摊开晾干用于烧火做饭煨炕取暖。每遇涨河，全村人畜饮水变成了难事，乡亲们就在河滩挖一大坑将浑浊的河水引进来沉淀一段时间，稍微清澈些许就挑回家用。洪水来时河边满是游来游去的泥鳅，那时人们还不知道它是营养价值极高的美食，就连上游冲下来被捞起一尺多长的鱼儿也很少有人敢吃。平日里两岸老百姓多数都是趟水渡河，遇到涨河后，一连数日便无法成行，真所谓：隔山不远隔河远。到了冬季，北风呼啸，河面结成了厚厚一层冰，孩子们自制一副冰车三五成群在上面戏耍。正月过后，天气转暖冰层开始融化，一块块冰凌顺流而下，经过沿途磕磕碰碰，形成形状各异的冰花，孩子们争相捞取放在嘴里咀嚼“嘣嘣”作响。
家乡的路很困难，记得最初是沿着河滩行走，天阴下雨泥泞难走，后来一条灌溉水渠从村子经过，在水渠边新开出了一条
村子里的人都很憨厚，相邻同村而居数十年，彼此建立起了深厚的情谊。虽无亲戚，却都有了叔婶、干爹干妈等亲切的称谓。若哪家遇上婚丧嫁娶红白事，不用言语，乡亲们纷纷扛着自家桌椅家什、抱着锅碗瓢盆前来帮忙，俗称“代劳”。过年是孩子最开心的节日，村子里的孩子聚在一起，东家门进西家门出，满庄乱跑，个个浑身是土，满头流汗不知疲倦，半夜了才在家人喊叫声中陆续回家。大人们从大年三十晚上，便开始挨家挨户串门，给长辈拜年相互祝福。
时光流逝，斗转星移，家乡发生了翻天覆地的变化。山变了，变得更绿更美了，人们的头脑也变了，思维也变了，苹果树换了，漫山遍野长满了杏树、梨树、桃树，花开的季节五颜六色，香气沁人心脾。油松、翠柏、槐树、杨树、柳树错落有致。村前小河虽然没有往日那般洁净清澈，却依然涓涓流淌。村子里很多年轻人都外出谋生了，家中多是老人孩子。值得欣慰的是，村里的小河上架起了一座桥梁，过了桥便是柏油马路。很多时候借口工作忙，渐渐地回家的次数少了，家乡的人和事大多数是在电话中得知，久而久之，好似淡忘了家乡。
清明回乡扫墓，气喘吁吁地爬上半山，俯瞰养育自己小山村，一股浓浓的乡情油然而生。这一瞬间，我明白了，家乡就是我的根，这里孕育了我的生命，沉淀着我无数的记忆。其实，乡情就是老家门前的那棵杏树，就是村前潺潺流淌的小河，就是母亲留下的那个旧木箱，就是父亲那根离不开的拐杖，就是哥嫂们辛劳的身影！乡情，已融入我的生命，珍藏在我心灵深处，它把我与家乡紧紧联系在一起，永远无法割舍！